ヨーロッパチームを偵察？　＜2. ベルギー 編＞

*** 土曜日 PM @ ベルギー ***
 

次に目指すは、ベルギーのチーム　Umicore Solar Team　。

Umicore とは、個人的に非常に親しい仲なので毎回訪問が楽しみ！
 

ベルギー・ブリュッセル空港にも写真が！！
 

Bochum から西へ、速度無制限道路アウトバーンを軽快に走り移動。

まず、オランダを南端部分に入るが、またすぐベルギー国境へ！！
 

ベルギー国境
 

国を跨いでの移動は大変そうに聞こえるが、EU圏内なので特に入国審査等も無い。

日本の感覚で説明すると、隣の県に行ったぐらいの感覚。

首都ブリュッセル方面を目指す。

ブリュッセルの隣町、Luven が Umicore の本拠地。

この町は、古くから学生の町として、ベルギーでも有名な町。

ベルギーへの出張が多いため、既に何回か訪問しているのだが

いつもチームの本拠地の建物にたどり着けない。 （汗）

というのも、ヨーロッパの大半の町は教会を中心に、円を描くような町並みなので

探しながら運転していると、すぐ道に迷ってしまう。

また、古い町だけに一方通行の道が多く、一度道を間違えると

一度外周路に出ないと、本気で道に迷ってしまう。

今回も3回も道を間違えて、どうしようもないので電車の駅まで迎えに来てもらった。
 

チーム本拠地前にて
 

2009年度チームリーダー Thomas
 

彼らは、まだ結果を残せていないチームだが、非常に優秀なチームだ。

個人的に彼らの作る車両のファンである。

昨年のGGCでも、トップ集団に食い込むだろうと予想されていたのだが

不幸にもレース初日で、路肩の木に激突して大破してしまった。

そんな様子を自らアップしているところが、彼らのすごいところ。

（ コチラ　をクリックでリンクしてます。）

初日のキャサリンまでだが、当方が現地で見た走行の様子から

予選で故障し、修理したサスペンションが大破して

コントロール不能になったのかと思っていた。

しかし実際は、強風にあおられて30秒以上にわたり数回左右に振られ、左右の前輪が浮き上がり

最終的にコントロール不能でコースアウトとなったそうだ。
 

実は、これには裏話があった。

予選のトラブルで、彼らは後方スタートだったが

第１コントロールストップのキャサリンまで、出来るだけ挽回しようとペースを上げたのだ。

しかし電力消費が予想以上に少なく、キャサリンには東海大学さんの背後まで迫っていた。

この時、彼らは結構無理な追い上げをしたにもかかわらず

バッテリーは、キャサリンでの停車中に満タン状態になってしまたのだ。

（ホント？どれだけ発電するんだ？あんたらのパネル）

そこで、一気に東海大学さんを抜いてしまい

さらに差を広げようと考え、110km/h 以上の走行を続けたのである。

その高速走行の真っ最中に、ウィリーウィリー（小竜巻・willy willy）に襲われて

今回の事故に遭遇したそうだ。

　　　

事故は災難だったが、それだけの高速走行でまともに木に激突したにもかかわらず

ドライバーが無事だったのは、不幸中の幸いだ。

大破した車体を真近で見ると、事故の凄まじさをまざまざと感じさせる。

それでも、チームリーダーの Thomas と2007メンバーの Kristof からはナイスなジョークが・・・

 
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野村 ：

　　　　いやー、凄い事故だったんだなー
　　　　ホント運がいいよ、ドライバーに怪我が無かったなんて・・・・

Thomas ：

　　　　当然じゃん！
　　　　ちゃんと真っ二つにへし折れて、衝撃を吸収する設計をしたんだから～
　　　　それに、アッパーボディーもちゃんと飛んでいく様にしてあって、ドライバーも大事故時に脱出も速攻！
　　　　外からの救出も速攻！！

野村 ：

　　　　これだけの衝撃で、バッテリーとかは大丈夫だったの？

Kristof ：

　　　　バッテリーも衝撃で車外にすっ飛んでいく設計で、車内で燃えたりしない様に考えているしね～

野村 ：

　　　　今だから言えるんだよ！
　　　　そんな冗談を！

全員 ：

　　　　爆笑

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その後、近くのレストランで一緒に夕食をとり

Umicore チームの本拠地を後にした。

まだまだ　続く・・・

ＯＢ　：　野村